Entre stades peu remplis et tickets bradés, la crainte d’un flop populaire pour la Coupe du monde des clubs aux Etats-Unis

Cette nouvelle compétition, qui se déroule du 14 juin au 13 juillet aux Etats-Unis, a du mal à susciter l’intérêt du public américain. Les prix des billets pour le match d’ouverture ont ainsi été largement bradés.

Gianni Infantino rivalise de superlatifs pour défendre « sa » Coupe du monde des clubs, dont la première édition se tient à partir du samedi 14 juin aux Etats-Unis. « Tout le monde est ravi que l’Amérique accueille le monde. J’espère que tout le monde profitera du mois prochain, car ce sera assurément quelque chose d’absolument incroyable », a lancé mercredi le président de la FIFA, l’organisatrice de cette nouvelle compétition.

Mais le discours optimiste du patron du foot mondial tranche, pour le moment, avec le relatif désintérêt du public américain. Ces derniers jours, les médias du monde entier ont relayé les inquiétudes sur le taux de remplissage des stades, avec des billets bradés à des prix défiant toute concurrence.

Le site d’information sportive The Athletic rapporte, mercredi, que la FIFA propose désormais de grosses réductions pour le match d’ouverture entre l’Inter Miami, le club de Lionel Messi, et les Egyptiens d’Al-Ahly. Plusieurs dizaines de milliers de billets étaient encore en vente la semaine dernière, alors que la rencontre se joue au célèbre Hard Rock Stadium et ses 65 000 places. Des étudiants du Miami Dade College ont ainsi reçu un mail pour acheter un billet à 20 dollars, mais avec quatre billets gratuits, soit un montant unitaire de 4 dollars. Cette université, ajoute The Athletic, a noué un partenariat avec la FIFA il y a un an, en avril 2024.

Si cette promotion massive ne concerne que les étudiants, le prix des billets « normaux » a tout de même drastiquement chuté ces derniers mois. Les places les moins chères pour ce match d’ouverture étaient fixées à 349 dollars en décembre, avant de descendre à 230 dollars en janvier. Sur le site de Ticketmaster, de nombreux tickets sont désormais disponibles à partir de 74 dollars. La FIFA assure de son côté que le stade sera bien rempli, sans préciser l’affluence attendue.

Signe que la compétition a du mal à attirer les foules, le billet le moins cher pour assister à PSG-Atlético de Madrid, dimanche au Rose Bowl de Pasadena (près de Los Angeles), s’élève également à 75 dollars sur Ticketmaster. Selon RMC Sport, ce prix a baissé de 38 dollars en une semaine, la FIFA ayant adopté la tarification dynamique, qui fait varier le coût d’une place en fonction de la demande. Une somme qui reste élevée en Europe, mais sans commune mesure avec les tarifs astronomiques que doivent débourser les spectateurs américains pour assister à des rencontres de NFL (foot américain) ou pour des play-offs de NBA.

La FIFA assure cependant que des billets ont été vendus dans plus de 130 pays à travers le monde. « Les dix principaux pays acheteurs sont les États-Unis, le Brésil, l’Argentine, le Mexique, le Canada, l’Allemagne, l’Arabie saoudite, la France, le Japon et l’Espagne », précise l’instance. Comme attendu, les supporters des équipes d’Amérique du Sud et latine (Flamengo, Fluminense, Boca Juniors, River Plate, Monterrey…), avec de fortes communautés présentes aux Etats-Unis, devraient donc se déplacer en masse. Et remplir, au moins en partie, les tribunes des douze stades de la Coupe du monde des clubs.