Football : Ethan Mbappé, une histoire à écrire – L’Humanité

Se faire un nom dans le football, lorsqu’on est le fils d’une ancienne gloire du ballon rond, n’est déjà pas évident. Alors quand on est le frère d’une immense star mondiale… C’est pourtant le destin d’Ethan Mbappé, tout juste 18 ans, frère cadet de Kylian, attaquant vedette du Real Madrid.

Huit ans les séparent et, depuis son plus jeune âge, Ethan doit composer avec le poids de la célébrité de son illustre aîné et les incessantes comparaisons. Recruté l’été dernier par Lille, le jeune milieu offensif tente de se faire une place dans l’effectif nordiste et pourrait bien, comme au match aller (1-1), être titularisé face au Borussia Dortmund, en 8e de finale retour de la Ligue des champions, ce mercredi au stade Pierre-Mauroy (diffusion à 18 h 45 sur Canal Plus).

Inévitables comparaisons avec Kylian

Pour sa première titularisation dans la prestigieuse compétition européenne, le 4 mars, Ethan Mbappé n’a pas connu la même réussite que son grand frère, huit ans plus tôt, dans l’imposant Westfalenstadion de Dortmund (80 000 spectateurs).

Auteur d’un doublé face au club allemand, le 12 avril 2017, lors du quart de finale aller de C1, Kylian, à peine 18 ans, avait mis Monaco sur la voie des demi-finales après avoir déjà inscrit deux buts au tour précédent contre Manchester City, l’un à l’aller, l’autre au retour, éclatant aux yeux de l’Europe.

Si les comparaisons sont allées bon train, le jeune milieu lillois, de retour de blessure et préféré à Mitchel Bakker dans l’animation offensive sur l’aile droite, a tout de même tiré son épingle du jeu en amenant les rares situations de danger en première période dans un match très fermé, avant de sortir à la 70e minute, suite à un coup sur le genou. « J’avais envie d’avoir de la percussion, de la vitesse devant, a expliqué l’entraîneur Bruno Genesio. On voulait exploiter la profondeur et les espaces dans le dos de la défense. Ethan Mbappé a fait, je trouve, plutôt une heure très intéressante. »

Un joueur formé au PSG

Trois jours plus tôt, malgré la lourde défaite du Losc à Paris (4-1), le 1^er mars en Ligue 1 (24^e journée), le joueur avait déjà réalisé une prestation intéressante. Sur une belle frappe lointaine, repoussée par Gianluigi Donnarumma, son tir avait ainsi permis à Jonathan David de sauver l’honneur. « Ethan a fait une bonne rentrée à Paris dans un contexte où ce n’était pas simple pour lui », avait alors souligné Bruno Genesio.

Après des débuts à Bondy, le jeune gaucher (1,76 m, 2 cm de moins que son frère, 70 kg) a en effet réalisé toute sa formation au PSG, des U12 au groupe professionnel. Arrivé en 2017 à Paris dans les valises de son grand frère, recruté la même année, il y fait ses classes de 10 à 17 ans. Lorsque l’été dernier son aîné quitte le club qatari en mauvais termes après avoir refusé de prolonger, Ethan Mbappé, qui est entré cinq fois en cours de match durant la saison (trois fois en L1 et deux en Coupe de France) avec le groupe pro, trouve refuge à Lille, où il signe son premier contrat professionnel jusqu’en 2027.

« Son Real Madrid à lui, c’était le PSG, (…) je lui ai enlevé ça »

Un soulagement pour l’attaquant du Real. « Je suis content qu’il soit heureux là-bas, a-t-il confié à Mouloud Achour dans l’émission Clique, diffusée sur Canal Plus le 8 décembre. C’est un grand club, qui est en même temps familial. Ils prennent soin de lui. Et, le plus important, c’est qu’ils ont pris Ethan. Ils ne prennent pas le frère de Kylian. À Lille, je ne suis personne. Les gens s’en foutent de moi. » Et d’ajouter : « Lui, il n’avait rien demandé. Son Real Madrid à lui, c’était le Paris Saint-Germain. Son rêve de gosse était le PSG et, moi, indirectement, je lui ai enlevé ça… »

Très discret, jamais présent dans les médias, Ethan Mbappé aurait, selon le Losc, été contacté par Séville, l’Ajax Amsterdam et même Dortmund, avant de porter son choix sur Lille. « J’ai choisi le Losc car je pense qu’il fallait trouver le bon projet pour moi. Mais, surtout à mon âge, quitter la France n’était pas une belle option, indique-t-il lors de sa conférence de presse de présentation. C’était important de créer mon propre chemin, ma propre histoire parce qu’au Paris Saint-Germain on me voyait beaucoup sous l’ombre de mon frère. »

Valorisé à 2 millions d’euros

Décrit comme « véloce et puissant » à son arrivée dans le Nord, le cadet de la fratrie, actuellement valorisé à 2 millions d’euros (160 millions pour Kylian), a surtout été blessé. Victime d’une entorse en juillet, puis blessé à une cuisse en début de saison, il a ensuite été opéré début octobre d’une rupture d’un quadriceps, une intervention qui l’a éloigné des terrains jusqu’à la fin janvier.

« C’est un garçon qui a des qualités fortes pour le football moderne, notamment pour un joueur offensif. Il va vite, est capable de percuter balle au pied, possède une grande confiance en lui », a dit de lui récemment Bruno Genesio. Remis de son coup reçu au genou à Dortmund, le milieu pourrait bénéficier à nouveau de la confiance de son coach pour tenter d’écrire la première page de sa « propre histoire ».