OL : John Textor réalise un énorme coup avant le passage devant de la DNCG !

John Textor vient de franchir un cap décisif dans son désengagement des Eagles. L’homme d’affaires américain, propriétaire de l’Olympique Lyonnais et actionnaire minoritaire de Crystal Palace, a, selon L’Equipe, acté dimanche la cession de ses 43% de parts dans le club londonien à Woody Johnson, magnat propriétaire des New York Jets. Cette transaction, évaluée à plus de 200 millions d’euros, marque un tournant stratégique pour l’homme d’affaires de 59 ans, empêtré dans les règles de multipropriété de l’UEFA, mais également sur un fil avec la DNCG.

Woody Johnson, héritier de l’empire pharmaceutique Johnson & Johnson et ancien ambassadeur des États-Unis au Royaume-Uni entre 2017 et 2021, s’impose comme le repreneur idéal. Le septuagénaire milliardaire, qui avait déjà tenté sans succès de racheter Chelsea en 2022, dispose d’une fortune estimée à 6,43 milliards de dollars. Son profil rassure la Premier League, contrairement aux précédentes offres du consortium mené par Jimmy Butler ou d’autres investisseurs.

Cette opération survient dans un contexte d’urgence pour Crystal Palace. Le club, vainqueur de la FA Cup et qualifié pour la Ligue Europa, risquait l’exclusion de la compétition européenne en raison des participations simultanées de l’OL et des Eagles dans le même tournoi. Les règles UEFA interdisent formellement qu’un même propriétaire détienne des parts significatives dans deux clubs participant à une même compétition européenne.

Néanmoins, la finalisation de cette vente reste suspendue à l’approbation de la Premier League. Conformément au règlement britannique, tout acquéreur de plus de 25% des parts d’un club doit se soumettre au « Owners’ and Directors’ Test », procédure d’enquête renforcée depuis 2023. Cette investigation approfondie, qui examine les antécédents financiers, juridiques et éthiques du candidat, nécessite généralement entre deux et trois mois.

Pour John Textor, cette cession représente bien plus qu’une simple transaction financière. Elle lui permet de lever définitivement l’hypothèque européenne pesant sur Crystal Palace tout en se recentrant sur ses autres projets via sa holding Eagle Football Group. Un dénouement qui devrait satisfaire l’UEFA avant sa décision finale concernant la participation des Eagles en Ligue Europa, attendue prochainement.

Concernant l’Olympique Lyonnais, ces 200 millions d’euros tombent à point nommés avant le passage devant la DNCG, même si le gendarme financier du football français a indiqué qu’il voulait du concret, et non des « promesses » ou autre négociations.