Real Madrid : «Le moment est venu», Luka Modric, légende du club, annonce son départ à 39 ans
Arrivé en 2012, le milieu de terrain croate quitte le club madrilène avec l’un des palmarès les plus fournis de l’histoire du football.
Clap de fin pour une légende madrilène. Le milieu de terrain croate du Real Madrid, Luka Modric, 39 ans, a annoncé ce jeudi qu’il quitterait la Casa Blanca, où il évolue depuis 2012, après le Mondial des clubs (14 juin au 11 juillet).
«Le moment est venu. Celui que j’ai toujours redouté, mais c’est le football… et dans la vie, tout a un début et une fin. Samedi, je jouerai mon dernier match au Santiago Bernabéu», écrit le Ballon d’Or 2018 dans un communiqué publié sur Instagram. «Je suis arrivé en 2012 avec le rêve de porter le maillot du meilleur club du monde et l’ambition de faire de grandes choses, mais je n’aurais jamais pu imaginer tout ce qui allait suivre. Jouer au Real Madrid a changé ma vie, en tant que footballeur mais aussi en tant qu’homme. Je suis fier d’avoir fait partie de l’une des époques les plus glorieuses du plus grand club de l’Histoire.», ajoute le Croate, vice-champion du monde 2018.
«Un footballeur unique et exemplaire»
Son départ a, dans le même temps, été officialisé par le Real Madrid via un communiqué. Le club madrilène exprime «sa gratitude et sa profonde affection à quelqu’un qui est déjà l’une des plus grandes légendes de notre club et du football mondial.» Des louanges tressées aussi par le président Florentino Pérez : «Luka Modric restera à jamais dans le cœur de tous les supporters du Real Madrid comme un footballeur unique et exemplaire, qui a toujours représenté les valeurs du Real Madrid. Son jeu a captivé les supporters du Real Madrid et du monde entier. Son héritage perdurera à jamais»
En treize saisons sous le maillot merengue et 590 matchs disputés (43 buts), Luka Modric a tout gagné, se forgeant l’un des palmarès les plus impressionnants de l’histoire du football, avec notamment six Ligue des champions, quatre Liga, deux Coupes du Roi, cinq Supercoupes d’Espagne et six Coupes du monde des clubs. Sur le plan individuel, il est un peu plus entré dans l’histoire en remportant le Ballon d’Or en 2018, brisant ainsi l’hégémonie de l’Argentin Lionel Messi et du Portugais Cristiano Ronaldo.
«Je pars le cœur plein de fierté, de gratitude et de souvenirs inoubliables»
Malgré un certain déclin sur le terrain, et un rôle de remplaçant de luxe ces trois dernières saisons, le maestro merengue continuait jusqu’ici à repousser un potentiel départ. Il souhaitait, selon la presse espagnole, prolonger encore une fois d’un an supplémentaire jusqu’en 2026 et prendre sa retraite après la Coupe du Monde pour laquelle il doit encore se qualifier avec sa sélection, dont il reste le légendaire capitaine et indispensable meneur de jeu, malgré son âge.
Son départ, qui suit celui de son entraîneur Carlo Ancelotti, prochain sélectionneur du Brésil, et la retraite de son ex-compère au milieu de terrain Toni Kroos, marque la fin d’une ère au Real. Le latéral espagnol Dani Carvajal, de retour d’une grave blessure au genou, devrait en effet être le seul rescapé de la génération dorée de la Maison Blanche l’an prochain, plusieurs médias affirmant que Lucas Vazquez devrait également quitter son club formateur cet été.
«J’ai vécu des moments incroyables, des remontadas impossibles, des finales, des célébrations, des nuits magiques au Bernabéu… Nous avons tout gagné. Et j’ai été très heureux. Très, très heureux. Mais au-delà des titres et des victoires, ce que je garderai toujours en moi, c’est l’amour des supporters madrilènes. Je ne sais pas comment expliquer ce lien si spécial que j’ai avec vous, ni à quel point je me suis senti soutenu, respecté et aimé», a glissé le magicien Modric, toujours sur Instagram.
Avant de conclure : «Je n’oublierai jamais chaque ovation ni tous les gestes d’affection que vous m’avez offerts. Je pars le cœur plein. Plein de fierté, de gratitude et de souvenirs inoubliables. Et même si, après la Coupe du Monde des Clubs, je ne porterai plus ce maillot sur le terrain, je resterai à jamais un supporter du Real Madrid.» Samedi après-midi au Santiago-Bernabéu (16h15, face à la Real Sociedad), l’hommage rendu au légendaire numéro 10 risque d’être à la hauteur de son immense carrière.
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